人类婴儿出生后非常依赖父母。 他们在出生后的头两年经历了极大程度的大脑发育，成长和神经塑形。 婴儿的大脑发育（就像他们的社会，情感和认知发育）取决于与主要照顾者（通常是父母）之间的亲密关系或依恋关系。 越来越多来自发展心理学，神经生物学和动物表观遗传学的研究证据表明，忽视，家长的不一致和缺乏爱可能导致长期的心理健康问题，而且会降低总体潜力和幸福感。 在本文中，作者参考了多个学科中有关这个见解的证据，并得出结论认为，婴儿及其父母在宝宝出生后头两年所能得到的支持是社区公共健康群体的重点目标。

为什么这对我很重要

关于爱的滋养的强大作用，在儿童情感，社会和认知发展中的证据是很有力的。 因此，育儿比我们所能想象的还要更重要。 尽管我（Robert Winston）在医学期刊上发表了300多篇论文，并努力开发IVF（IVF是通过提取卵子，采集精子样本，然后再实验室试管中手动促成受精过程）技术，但如果真的实事求是的说，我最重要的成就无疑就是我自己的三个孩子。 对此我毫无疑问。 我们所有人都以不同的方式为下一代做出贡献，不管是为人父母，作为医疗保健的专业人士，还是以一整个社会的形式。

关键信息

婴儿期是大脑发育的关键时期。 在此期间婴儿及其父母所能得到的支持对于促进他们之间的依恋关系至关重要。 如果没有建立良好的初始亲密关系，孩子们不太可能成长为快乐，独立和有韧性的成年人。

试验胚胎学（表观遗传学）

试想一下，如果来自父母的拥抱，摇篮曲和微笑能让婴儿不受心碎，青春期焦虑的侵害，甚至还能帮他们在十几年后或几十年后通过考试。那么，来自科学的新分支 – 表观遗传学的证据表明，这种长期的情感疫苗也许是可能的。大脑是由超过1000亿个脑细胞组成的惊人器官，每个脑细胞再连接到另外7000多个其他的脑细胞。[1]  人脑比电脑更复杂，实际上它是已知宇宙中最复杂的物体。

大脑发育的最重要阶段在生命之初，从子宫开始，然后是出生后的头一年。到三岁时，孩子的大脑几乎达到了其成人大小的90％。[2]  在这个时期，这个快速的大脑增长和神经连接以大约每秒700-1000个突触连接的惊人速度进行。 [3]  婴儿体验到的与其照顾者有关的经历对于这种早期神经连接和塑形至关重要，在此期间能在大脑中实现数以百万的新连接。反复的互动和交流形成大脑通路，帮助记忆和人际关系的形成，学习和逻辑思考能力的发展。[4]  这意味着人类婴儿的大脑既复杂又脆弱。[5]

运用它或失去它

如果没有正面的经历，正常人类所需的大脑通路可能会丧失。这通常被称为’运用它或失去它’原则。[5]  鉴于那些在极少人际接触下幸存下来的“野性”儿童的悲剧性案例研究表明，在没有爱，语言和关注的情况下，他们在语言和情感发育方面严重缺失。同理，即使婴儿具有深刻的遗传倾向来与某位家长建立亲密关系，但这样的亲密关系也可能因婴儿的父母或照顾者的忽视和行为不一致而被打乱。事实上，纵向研究报告指出，孩子在整个生活中所建立和维持健康人际关系的能力可能因与其主要照顾者之间所形成的不安全的依恋关系而明显受损。[6]   Teicher [7]报告了早期遭受忽视（形成不安全依恋关系的极端形式）的儿童体现以下病理：•左半球生长减慢，这可导致抑郁症风险增加。 •边缘系统敏感性增加，这可导致焦虑症。 •海马体增长减慢，这可导致学习和记忆障碍。这些调查结果得到了极端被忽视儿童案例和罗马尼亚孤儿院抚养儿童成果两方面的支持。 Rutter等人[8]研究了罗马尼亚孤儿院中被其他家庭收养的儿童的发育情况，这些不同年龄阶段的儿童被有爱心的家庭收养。当每个孩子到6岁时，研究人员评估这些被收养儿童中功能“正常”的比例是多少。他们发现，在6个月大之前被收养，功能正常的比例为69％；在7个月大至2岁之间被收养的，为43％；而在2岁至3岁半之间的儿童，只有22％。

最有价值的是爱

这突出了家长及其婴幼儿在头几年所得到支持的重要性。然而，父母往往会担心的是那些对他们孩子大脑发育和福祉并不重要的事情，比如让他们有自己的房间，给他们买玩具并带孩子奢华度假。相反，孩子能得到的最有价值的礼物其是免费的，仅仅是父母的爱，父母的时间和支持。这不是些空洞的情绪;科学现在展示出为什么宝宝的大脑需要感受到爱而不是其他任何东西。表观遗传学这项新科学正越来越多地发现我们的基因和大脑是如何对我们所支配的生活产生影响的。例如，Champagne et al。 [9]  表明（相关和不相关的）小老鼠在有爱心的母亲的照顾下（亲切地舔舐他们）长大后，自己有幼崽时会成为更好的母亲。

这种影响非常巨大，甚至可以延续下去超过两代人，孙女辈的老鼠会成为更好的母亲，并且能够更好地应对压力，这一切都是因为他们的祖母对母亲一辈照顾的很好。老鼠中这样良好育儿的长期益处依赖于他们DNA中的化学变化。现在也同样在人体中发现了那些对老鼠大脑的产生惊人作用的影响（称为“甲基化改变”）。而那些关于自杀之人大脑和受虐待儿童大脑的研究显示了与被忽视老鼠研究发现存在相同的化学规律[10]。

对医疗保健的意义

如果剥夺了婴儿所有的一个有爱的家庭环境， 那么会对他们的情感健康，智力和发育完善的能力造成持续性的损害，那么这对21世纪公共健康的影响是什么？身为家长的方式已经从过去五万年前人类拥有家庭的方式上发生了根本性的变化。如今现代社会的准父母对养育婴儿的实践经验很少。而几千年以来，新上任的父母会有多年时间生活在大家庭中，通过他们父母，祖父母，阿姨，兄弟姐妹，堂兄弟姐妹的耳濡目染来学习家长技能，同时还要照顾自己的弟弟和妹妹。如今，很少有父母在建立小家庭的早期能有机会和大家庭生活在一起。在英国与亲近的亲属住在一起已经很久远的事情了。现今第一次怀孕的妇女往往只有她在怀孕时（仅仅9个月），才开始为成为父母做准备。因此，成为一名新父母的震撼，可能给他们带来巨大冲击，并对如何与宝宝建立亲密关系和如何照顾宝宝感到非常不自信。产后情绪障碍是常见的疾病，并且是对与新生儿建立亲密关系和对新生儿的最佳发育造成潜在障碍。 Essential Parent公司2012年的一项研究表明，大约80％的新父母感到焦虑并且完全没有准备好照顾新生宝宝所需的实用技巧。[11]  英国是欧洲母乳喂养率最低的国家之一，这一调查报告称三分之一的英国父母从未见过家庭成员母乳喂养，而这也许并不令人意外。母乳喂养是一种习得的技能，没有看到其发生，许多新妈妈确实很难知晓该怎么做，并且通常在母乳产生前和开始母乳喂养之前已经离开了医院。这可能让妈妈觉得失望，难过和有压力，这也就是说宝宝六周大时，只有20％的英国婴儿仍在接受母乳喂养。这些重要实用的和有爱的育儿技能是进行宝宝护理和让宝宝感到幸福的基石。对于我们社会的未来而言，在我们的心目中很少有其他事情比后面两项工作还要重要的，一是了解与宝宝建立亲密关系的重要性，而是试图在社区中支持婴儿及其父母的工作的重要性。

事实上，我们同意哈佛大学儿童发展中心主任和儿童基金会顾问Jack Shonkoff博士的观点。他认为，在早年养育和政策方面，“生物学的新角色”将重点放在干预和支持父母对情感和实际支持的需求上，以此作为促进儿童安全的依恋关系和早期适应力的一种方式。为此，医疗保健专业人士如何能够在社区中实际地帮助到他们？在产前阶段，孕妇在准备当妈妈时非常乐于接受新的信息。我们推荐课程和婴儿护理视频，以获得实用技能，帮助母亲与未出生的婴儿建立亲密关系。出生后，他们可以通过体验 – 肌肤 – 肌肤相亲，早期母乳喂养，拥抱来继续学习。他们需要有足够的时间面对面，来促进语言和非言语交流聊天。 ‘Well Baby Clinic好宝贝诊所’是一个很好的社区场所，以支持新新父母和婴儿。有许多简单的技巧会在他们的场所空间中分享，从而建立父母的信心和快乐，例如鼓励大量眼神接触，大量拥抱和分享书籍（从小就开始），因为所有这些活动都有助于亲密关系。有抑郁情况的家长可能觉得孩子会“讨厌”他们，或者认为他们是可怕的父母。同样，医疗保健专业人员可在这样的情况时来向父母保证婴儿需要非常简单的互动 – 拥抱，回应，微笑和聊天。当父母知道孩子还不具备评判他们的能力时，他们会感到放心和自信，知道孩子是完全爱他们的，并且孩子喜欢他们的声音，与其他人的肌肤相比更喜欢与父母的肌肤相亲。卫生保健专业人员可以在日常的一对一谈话中分享这些基本的和令人放心的信息，例如，当他们给婴儿称重时，也可以分发关于如何以温暖和柔和的方式来养育子女和对待自己的简单传单和海报，

致谢

我们要感谢我们的长期合作伙伴联合国儿童基金会英国婴儿协会，皇家儿科和儿童健康学院，圣约翰救护车，儿童意外保护信托以及以下使用我们材料并帮助我们联系并支持英国各地家庭的团体; Barnardo’s，拯救儿童，NCT和PACT。最后，我们要感谢来自婴幼儿心理健康基金会的同事，致力于教育卫生保健专业人员和公共卫生官员关于早期依恋关系在儿童和成年人发育和心理健康方面的重要性。

披露声明

The Essential Parent Company是一家小型私人公司。我们制作的视觉材料由四位“天使投资者”资助，他们允许我们向家长和医疗保健专业人员提供独立的，有证可循的建议。我们还与慈善机构和专家组织合作，以确保我们的视频和文章是独立的和以证据为基础的。

Original article in English from Robert Winston and Rebecca Chicot.
Translated by Haiying Dong

References

[1] Hawrylycz MJ, Lein ES, Guillozet-Bongaarts AL, et al. An anatomically comprehensive atlas of the adult human brain transcriptome. Nature. 2012;489, 391–399.

[2] Perry BD. Traumatized children: how childhood trauma influences brain development. J. California Alliance Mentally Ill. 2000; 11: 48–51.

[3] Shonkoff JP, Fisher PA. Rethinking evidence-based practice and two-generation programs to create the future of early childhood policy. Dev. Psychopathology. 2013;25: 1635–1653.

[4] Shore R. Rethinking the brain. New York, NY: Families and Work Institute; 1997.

[5] Greenough WT, Black JE, Wallace CS. Experience and brain development. Child Dev. 1987;58:539–559.

[6] Perry BD. Childhood experience and the expression of genetic potential: what childhood neglect tells us about nature and nurture. Brain and mind. 2002;3:79–100.

[7] Teicher, MD. Wounds that time won’t heal: the neurobiology of child abuse. Cerebrum: The Dana Forum on brain science. 2000;2: 50–67

[8] Rutter M. Resilience in the face of adversity. Protective factors and resistance to psychiatric disorder. The British Journal of Psychiatry. 1985;147: 598–611.

[9] Champagne FA, Francis DD, Mar A, Meaney MJ. Variations in maternal care in the rat as a mediating influence for the effects of environment on development. Physiol. Behav. 2003;79:359–371.

[10] Labonté B, Turecki G. Epigenetic effects of childhood adversity in the brain and suicide risk. In: Dwivedi Y, editor. The neurobiological basis of suicide. Boca Raton (FL): CRC Press/Taylor & Francis; 2012. p. 275–290.

[11] Essential Parent Co. Survey of parental anxiety’ unpublished manuscript. N = 500 new and expectant parents. 2012.

[12] Shonkoff JP. Building a New Biodevelopmental Framework to Guide the Future of Early Childhood Policy. Child Development. 2010;81:357–367.